浅谈经济法的作用——以开征环保税为例

2022-09-10

1 引言

论及经济法的作用, 其一方面能够纠正因市场经济与生俱来的弊端造成的“市场失灵”, 促进市场经济良性发展;另一方面, 由于公权力配置、行使不规范导致的市场主体权益受损、竞争失序等“政府失灵”现象也需要经济法予以调整。我国日趋严重的环境污染问题即源于市场失灵和政府失灵, 对此环保税果真能够加强环境保护并促进发展模式转型吗?如果能, 它又是如何发挥这种经济法作用的呢?

2 环保税立法

长期以来, 我国“三高”型经济增长模式导致各地雾霾、沙尘以及饮用水安全问题频发, 开征环保税的呼声也愈加高涨。但由于环保税牵涉广泛, 各方势力的博弈左右着立法进程, 直到2018年1月1日《环境保护税法》才正式施行。根据该法的规定, 环保税的目的在于保护和改善环境, 促进社会节能减排, 推进生态文明建设。环保税课征覆盖范围很广, 应税污染物包括大气污染物、水污染物、固体废物和噪声, 凡直接向环境排放应税污染物的企业事业单位和其他生产经营者都是该税种的征税对象。此外, 该法还对环保税的构成要素及征管问题做了详细规定, 加强了环保税征收的可操作性。

3 环保税的经济法作用

自然资源枯竭、环境污染愈发严重:一是环境物品和自然资源此类公共产品的供给难以避免“搭便车”;二是市场无法有效解决工业排污对社会产生的负外部效应。另外, 源自于政府官员的“内部性”以及寻租和腐败。而环保税在解决环境污染问题上的市场失灵和政府失灵的经济法作用体现在。

3.1 环保税能够有效避免资源过度消耗和环境保护“搭便车”

公共产品是指其利益能够为全体公众或特定群体所分享的商品, 包含两个特征:一是个体消费不会造成其他个体消费的减少;二是对生产者而言, 很难因为某些消费者不付账而排除他们使用。与纯粹的公共产品相比, 环境和自然资源介于公共产品和私人产品之间, 仅具有有限的非排他性, 但其“公共”的特性却无法避免个人无节制地使用。

一方面, 环境和自然资源的产权界定不清, 导致其被竞争性地过度消耗;另一方面, 单个经济主体减少排污或者某个地方政府治理污染都不免陷入“囚徒困境”, 都互相指望搭上对方减排治污的便车, 结果却是都无便车可搭。因此, 由政府以产权所有者身份向资源消耗巨大和环境破坏严重的经济主体征税, 将自然环境的价值以税率的形式体现, 既有利于防止资源的过度使用, 又能够引导经济主体主动采取环保措施, 这对于解决自然资源过度消耗和环境保护“搭便车”能起到很大的作用。

3.2 环保税通过内化负外部效应促使经济主体做出良性行为

负外部效应是指经济主体活动对社会或他人所产生的, 并不反映在其自身的成本和收益上的消极影响。在市场经济下, 每个经济主体都在追逐成本最小化和利润最大化, 经常不经处理便将工业污染物直接排放, 这不仅直接污染了自然环境, 也严重干扰了其他人的生产、生活。

解决负外部效应的办法是遵循“污染者付费原则”, 将消费者或生产者的外部费用并入其消费和生产决策中, 由他们自己承担从而弥补社会成本与私人成本的差额, 成本构成和利益归属的改变势必会影响市场主体做出的能够成就其利益最大化的选择。环保税使工业污染者出售的产品或劳务的价格真正反映产品制造对自然环境造成的损害, 从而促使企业自觉加强污染治理、节能减排和技术革新。

3.3 环保税规制减少违法、违规行为, 解决政府失灵问题

理论上, 作为全体公民利益代理人的政府应该摒弃任何组织和个人私利, 但其内部性却引导公权行为偏离了公共性的目标。所谓内部性, 就是政府及其官员只顾追求组织目标或自身利益而忽视公共利益的现象, 体现在环境污染问题上:为了追求GDP增长、财政收入、政绩等, 政府官员放任企业排污, 以牺牲社会公众的环境利益换取组织或个人的私利。此外, 寻租与腐败也是政府罔顾环境污染的原因。为了获取政府手中的垄断特权, 利益团体会想方设法游说、行贿政府官员, 排污企业与政府反倒成了利益耦合体, 这势必会造成资源配置扭曲、官僚腐败和社会不公。

此时, 经济法又成了监督和制约政府权力之法了。环保税以国家立法形式确定的, 具有强制性、无偿性和固定性的基本特征, 因此能够向排污企业普遍课征;并且征收程序及征管模式都是事先规定的, 政府征收会更加规范、透明, 从而进一步缩小“寻租”的空间, 强化对污染行业、企业的整治。另外, 征税也意味着政府财政收入的增加, 地方政府治理环境污染的积极性也就大大提高了。

4 结语

经济法是授权法和限权法的结合, 当市场经济运行陷入自身困境需要政府介入时, 经济法为政府干预经济、矫正市场失灵提供法律依据。而当政府干预失范时, 经济法同时又起到了规制政府违法违规的作用。环境污染归根到底是市场失灵和政府失效共同作用造成的, 从经济法作用的角度来分析, 环保税的开征势在必行, 而其对环境保护和市场经济持续、健康发展也必然会产生诸多有益作用。

摘要：我国日趋严重的环境污染问题源于市场失灵和政府失灵, 通过开征环保税达到环境治理和产业结构升级的目标则是经济法在现实经济生活中作用的体现。本文以开征环保税为例, 浅谈经济法的作用, 即经济法能够有效弥补造成市场失灵的市场机制自身的缺陷, 以及通过规制政府行为解决政府失灵问题。

关键词：经济法作用,环保税,市场失灵,政府失灵