大学公共英语文化测试研究

2022-09-12

1 引言

外语教育界学者对于文化教学应当融入大学英语语言教学中这一点已经达成共识。很多学者从文化导入、文化差异、跨文化交际等角度对文化教学进行研究。这就必然对作为语言教学中重要环节的语言测试提出相应的要求, 即语言测试应该包括对相关文化的测试。测试对教学起着反拨作用, 但是文化测试的研究却极少。怎样测试语言学习者的跨文化交际能力, 成为教育学者的重要任务。本文将从文化测试的问题、必要性以及解决方法等方面进行描述。

2 大学公共英语文化测试的问题

诸多外语教师意识到文化教学的重要性, 目前的外语文化教学已成为一种教学实践, 而且关于外语文化教学的论文、论著也颇多。与文化教学紧密相关的文化测试现状还远远不能令人满意。从理论研究的角度看, 截至目前能够统计到的关于英语文化测试的论文只有十几篇, 而且都发表在一般期刊上, 外语类核心期刊看不到类似的文章。从实践操作层面看, 因为文化包罗万象、内容繁杂且处于动态的发展过程, 因此测试的内容和形式不好确定。我国高校英语专业低年级和高年级教学大纲都规定了加强学生跨文化意识, 培养学生的社会文化交际能力, 而且从2005年起全国高校英语专业8级考试 (TEM 8) 增加了人文知识项目, 主要考察学生掌握英语国家社会与文化、英语文学与语言学基本知识, 这是文化测试的初步尝试, 效果不错, 但是大学公共英语却缺少文化测试。

3 大学公共英语文化测试的必要性

3.1 测试与教学的关系

Hughes (1989) 认为“教学与测试的正确关系应是伙伴关系……测试应鼓励好的教学, 必要时对差的教学发挥正确的影响”。测试为教学双方提供反馈信息, 对教学起着促进作用。通过测试可以评判教学质量的高低, 分析所采用的教学法的优缺点, 使教师认识到教学中存在的问题, 改进课程计划及课程内容, 使教学有的放矢。对学生而言, 测试是一种督促也是复习, 有助于学生对所学知识进行巩固和提高。

随着大学英语教学观念的转变以及教育改革的开展, 现在的大学英语无论从教学大纲, 教学内容, 教学方法还是教学手段都体现了语言的社会作用, 即语言和文化的关系。但是大部分高校的英语期末试题以及影响面大的大学英语四六级测试却仍是更多的关注语言知识和语言技能方面, 从这方面说测试是滞后于教学的。因此我们需要加快文化测试体系的建设, 进而改善现行的大学英语教学现状。

3.2 语言与文化的关系

语言与文化的关系大致可以从三个方面来看。第一, 语言是文化的一个十分重要的组成部分。从文化的内涵来看, 文化包括物质文化和精神文化。语言正是人类在其进化的过程中创造出来的一种精神财富, 属文化的一部分。第二, 语言反映一个民族的文化。透过一个民族的语言, 人们可以了解到该民族的风俗习惯、生活方式、思维特点等文化特征。第三, 语言与文化互相影响, 互相作用。一方面, 语言作为人类密不可分的一部分渗透到了人类的思考方式、世界观中。语言不仅表达文化现实, 而且体现了文化现实;另一方面, 语言作为文化的产物, 促进了文化的永恒。理解语言必须了解文化, 理解文化必须了解语言, 因此割裂语言与文化的测试将是不完整的和无意义的。

3.3 当代大学生的需求和特点分析

随着全球一体化的进程以及我国改革开放的不断深入, 不同文化之间的交流日益频繁, 国际化是高等教育发展的重要方向。在与来自不同语言、不同文化背景的人们交往时, 仅靠掌握目的语正确的语法、地道的语音语调和一定的词汇量是远远不够的, 还应了解他们的社会习俗、价值取向、言语规则甚至非言语交际方式等。大学英语教学的规模远远大于英语专业教学, 而且非英语专业的学生都是以英语为工具获取本专业知识或者直接与外国人交流, 因此增强他们的跨文化交际意识, 提高跨文化交际能力显得势在必行。

Robert Gardner and Wallace Lambert (1972) 认为学习动机可以影响学习效果, 他们认为动机可以分为工具性动机和融入性动机。其中工具性动机出现在学习者为了通过考试、获得金钱奖励或晋升等外部目的而学习外语的时候。融入性动机是基于得到目的语文化认同的希望而学习外语的动力。在中国当前的外语环境下, 大部分中国学生学习外语是基于工具性动机, 他们更多的关注学校期末考试和大学英语四六级的考试内容, 即试卷考什么, 他们关注什么学什么。因此在语言测试中加入文化测试可以以考试的形式敦促学生有意识的学习文化内容, 提高学生跨文化交际能力。

意识到文化测试的意义是很重要的, 但是更重要的是我们要思考如何将文化测试融于语言测试中。

4 大学英语文化测试体系的建立

4.1 文化教学大纲的制定

大学英语课程教学要求中提及大学英语的教学目标——培养学生的英语综合应用能力, 特别是听说能力, 使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流, 同时增强其自主学习能力、提高综合文化素养, 以适应我国经济发展和国际交流的需要。大学阶段的英语教学要求分为三个层次, 即一般要求、较高要求和更高要求, 每个层次都明确规定了听说读写译以及词汇的具体要求。从这些内容我们可以看出, 虽然大纲对文化在教学中的地位有所提及, 但是没有明确提出文化教学的具体要求以及内容、方法和途径。这是因为文化项目的确认比语法点要多的多, 而且文化包罗万象, 处于一个动态变化的过程。可是如果对于教授内容我们没有明确的目标, 那么文化教学就会非常困难, 文化测试就可能是无系统的, 不一致的。所以, 本文建议应把英美文化教学作为一项要求写进新的教学大纲, 使之成为一个规定来指导大学英语教学, 这是外语教育的一个重要内容, 也应是目前加强对学生进行综合素质教育不可或缺的一部分。国外的Stern, 国内的胡文仲和高一虹都拟定了适用于英语教学的粗略的文化项目表, 这些都可以成为我们制定大学英语文化教学内容的重要参考, 另外我们需要结合当前的英语大环境, 需要广大学者和教育部门的通力合作。

4.2 大学英语四六级测试大纲的修正

文化大纲的建立为文化测试的内容提供了依据, 接下来如何在大学英语测试中导入文化因素成为大学英语测试改革中重要的切入点。一般来说, 语言测试不可避免的会涉及到文化因素。比如王英鹏 (1999) 统计了五份大学英语四级考试题, 发现有9篇文章 (占37.5%) 涉及到某种社会文化知识。在听力测试中, 涉及这些内容的题也占有相当大的比例。这种涉及文化因素的测试依然是把语言测试作为目的, 而在本文中, 我们提倡的是把语言作为依托和工具, 突显文化的测试, 黄更新将之称为“语言测试中积极的文化导入”。

现行的四六级考试大纲中对语言测试的题型做了很详细的介绍, 我们需要加入对文化测试题型和分值的介绍。文化测试的方法是多样的, 不同的测试有不同的目的, 我们可以选取最能衡量学生跨文化交际能力的文化测试形式, 诸如多项选择题、匹配、判断正误、翻译等方法来测试学生的跨文化交际能力。其次, 要增设主观题、分析题, 它们更能够发挥学生的想象力并培养学生的创新能力。此外应尽快将文化口语测试纳入到四六级考试中来, 比如我们可以把申请国外大学交流时采用的电话访谈等引入到大学英语四级口语考试的体系中。就文化测试应在整份试卷中占多大比例, 国内外的研究相对较少, 本文认为可以尝试性的放到10%, 等到文化测试发展成熟了以后, 可以逐渐加大比重。

5 结语

为了培养学生的跨文化交际能力, 在大学英语中进行文化教学是很重要的, 但是没有科学易操作的文化测试体系, 文化教学就失去了方向。国内就文化测试这一领域研究十分有限, 文化测试改革还处于初级阶段, 这是一项艰巨而又复杂的工程, 还有许多工作要做。本文提出文化测试应该融于语言测试中, 并且尝试性的提出一些措施, 希望能引起广大教师的兴趣和关注, 并且开展理论与教学实践研究, 共同为大学英语教学改革做出一点自己的贡献。

摘要：文化测试是大学英语教学中很重要的部分, 本文首先指出文化测试中存在的问题;其次分别从测试与教学的关系、语言与文化的关系、当代大学生的特点和需求分析三个角度, 论证了大学英语文化测试的必要性;最后本文从宏观上提出建立测试体系所要解决的问题:文化教学大纲的制定和大学英语四六级测试大纲的修正。

关键词：文化测试,大学英语,必要性,测试体系