图式理论在英语专业听力教学中的应用

在日常交际和第二语言的学习中,听力理解作为一种语言技能的运用是非常重要的。然而,对于大多数的中国语言学习者来说,相较于阅读和写作,听说依旧是学习过程中的薄弱环节,这与我们的传统听力教学模式课堂是不可分割的。在传统的听力教学课堂上,听力训练被误认为是个学生被动接受信息的过程,而忽视了相关背景知识的提示与讲解。针对当前英语专业听力教学的现状和学生听力理解能力普遍不佳的现象,高校教师亟需改革陈旧的听力教学方法,弥补传统教学模式的不足。在听力课堂中引入图式理论,有助于学生构建知识框架,使枯燥乏味的听力训练变得生动和形象,不仅有助于学生交际能力的培养,也有助于师生之间在课堂上形成良好的沟通和互动。

1 图式理论简介

图式理论(schemata theory)是认知心理学家用来解释心理过程的一种理论。德国哲学家Kant最早提出了图式概念,他认为图式是每个人的既有知识在大脑中的储存方式,是连接概念和感知对象的纽带,概念只有与个人的已知信息发生联系时才具有意义。20世纪30年代初,英国著名心理学家Barlett在Remembering一书中指出,“图式是对过去经验的反映或对过去经验的积极组织”,它是学习者记忆中的已有信息对新信息发生作用的过程,即如何把新信息充实进学习者知识库中的过程(Bartlett,1932)。Carrel把图式定义为学习者习得的知识构架(Carrel,1983)。现代图式理论的代表人物Rumelhart则认为,图式理论是一种关于人的知识的理论,它是关于知识是怎样被表征出来的,以及关于这种知识的表征如何以其特有的方式有利于知识的应用的理论(Rumelhart,1980)。以上表述虽各不相同,但基本观点是一致的,即图式是输入并存储在大脑中的背景知识结构,包括以前所学的语言知识、社会知识、文化背景、生活常识等。

2 图式的种类及特征

影响听力理解的图式通常可以分为三种类型,即语言图式,内容图式和形式图式。不同类型的图式在听力理解过程中所起的作用也不同。

(1)语言图式(linguistics schemata)是听力理解的基础,它主要指听者先前的语言知识,即关于语音、词汇和语法等方面的基本知识。如果对这些语言知识不能运用自如,听者在理解对话、短文等复杂内容时,必然会遇到很大的障碍。Carrell指出,“对于英语为第二语言的学习者,要想激活有关图式,必须具备一定程度的语言能力。否则,即使有丰富的内容图式,也会因语言上的不足而导致交际的失败(Carrell,1983)。因此,增加语言知识的积累和加强语言基本功的训练是提高听力理解能力的关键所在。

(2)内容图式(content schemata)涉及语篇的内容和主题。研究者认为,熟悉话题并拥有关于文章主题的背景知识比掌握词汇知识更重要。换言之,要理解文本,除了它的结构和语言知识外,听者还需要依赖其他各方面的背景知识,因为语言并不是语言、语法和词汇的简单组合,它还在各个层面上体现着使用该语言的民族的文化。生活在不同文化中的人,对同一事物往往会形成不同的图式。假如听者对目的语国家的文化接触和了解有限的话,就无法在语言符号和所指之间建立起正确的联系,从而产生误读。反之,背景知识越丰富,理解效果就越好,即使文章语言偏难,也不会造成太大麻烦,因为内容图式在一定程度上能够弥补听者语言知识的缺陷。

(3)形式图式(formal schema)是关于修辞结构和组织结构方面的背景知识。在听力课堂上,教师首先要提醒学生注意听力材料的不同形式和体裁,有针对性地运用图式理论和有助于听力理解的相关策略。在听力练习过程中,教师要指导学生围绕主体内容,有的放矢地捕捉语言信息。譬如针对新闻体裁的内容报道,教师要让学生把注意力高度集中于新闻的导语,因其往往是对整个事件的高度概括,包括事情发生的时间、地点、现象及其结果等主体内容。而对于故事性的叙述内容,则应该让学生按照理解记叙文的方式,抓住人物、时间、地点及其前因后果等主要情节。

无论是语言图式、内容图式还是形式图式,它们对于听力理解的影响和作用十分明显。它们可以激活听者大脑中的相关图式,使得篇章中的内容与听者头脑中的既有图式互相作用,使得听者更加自觉地考虑语境、排除歧义、准确判断,为领会听力材料的内容提供方向,从而对上下文做出合理预测。

3 图式理论对听力理解的影响

图式理论最初被应用于阅读教学的研究。至二十世纪八十年代,图式理论已成为指导阅读教学的一种卓有成效的理论。后来随着对语言的交际本质的深入研究,人们加深了对听力在外语教学中的重要性的认识。同时,鉴于听和读都是人们获取信息的重要途径,都属于接受性的技能,且在信息的加工模式上有相似之处,在图式理论应用于外语阅读取得显著成效后,学者们又广泛应用图式理论进行听力理解的研究。

根据图式理论,听力理解的过程就是听者的已有图示即背景知识与输入信息即所听文章相互作用的过程,听者对新信息的理解在很大程度上取决于是否激活了相关的背景知识。图式理论认为人脑对信息的处理方式主要有两种:一种是“自下而上”(bottom-up)的信息处理方式,是一个从具体到抽象的过程,输入信息从最基本的具体图式开始,以高层次或较抽象的图式的形成而结束。这种处理方式使听者容易注意到新信息,注意到那些与他们所设想的话语内容和结构不相符的信息。另一种为“自上而下”(top-down)的信息处理方式,是一个从抽象到具体的过程,即从高层次的图式或背景知识开始,以它们来预测、推断、筛选、吸收、同化输入信息。这种方式加速了信息的吸收或同化,有助于消除歧义。在外语听力理解中,“自下而上”方式表现为听者较为注重语言信息,即单词、句子等具体信息的听辨和具体图式的运用;“自上而下”方式则更加注重高层次图式的运用,即较多利用大脑中已有的抽象概念和知识来分析、处理输入的新信息。可见,听力理解的过程实质上就是听者大脑中的先存知识与新输入的信息相互影响、共同作用的过程。听者大脑中的图式存量越丰富,其理解行为就越准确、迅速,就越有利于在大脑中建立新的图式。

如果听者缺乏相关图式或不能恰当地调用大脑中已存的图式,那么听力理解就会受到影响。相反,如果听者能够成功激活长时记忆中的相关图式并使其流入短时记忆中发挥作用,就能促进听力理解。这一认识对于英语听力教学来说是一个非常有益的启发。长期以来,英语教学中的听力教学没有得到应有的重视,人们普遍认为听力课就是学生单方面的被动接收声音信号,教师只需先讲解生词,再简单操作音像设备、放完听力材料后对照答案即可。然而,图式理论告诉我们,听力理解过程并不是一个被动的接受过程,而是一个在图式参与下的积极思维活动的过程。这样的教学方法无疑会挫伤学生练习听力的积极性与学习英语的主动性,不利于培养学生的听力技能。因此,如何帮助学生积累知识,如何在听力教学中让学生有效地激活和调用相关图式,是改进英语听力教学的一个重要方面。

4 图式理论在大学英语听力教学中的应用

Rumelhart(1980)从图式理论出发,指出造成学习者理解失败的原因可能有三种:(1)学习者没有具备与学习内容相适应的图式,因此无法理解文章的内容;(2)就语言结构和内容而言,学习者具有相关的图式,但学习内容所提供的信息并不足以激活学习者的图式;(3)学习者具有相关的图式,并且这些图式被激活,同时学习者对学习内容也有了一定的理解,但这种理解不同于作者所要表达的思想,也就是说学习者误解了作者的原意。如果听者缺乏相关图式或不能恰当地调用大脑中已存的图式,那么听力理解就会受到影响。相反,如果听者能够成功激活长时记忆中的相关图式并使其流入短时记忆中发挥作用,就能促进听力理解。这一认识对于英语听力教学来说是一个非常有益的启发。长期以来,英语教学中的听力教学没有得到应有的重视,人们普遍认为听力课就是学生单方面的被动接收声音信号,教师只需简单操作音像设备、放完听力材料后只需对对答案即可。然而,图式理论告诉我们,听力理解过程并不是一个被动的接受过程,而是一个在图式参与下的积极思维活动的过程。因此,如何帮助学生积累知识,如何在听力教学中让学生有效地激活和调用相关图式,是改进英语听力教学的一个重要方面。

Underwood(1990)提出听力教学模式可分为三个阶段:听前导入阶段(Pre-listening)、听力理解阶段(While-listening)和听后巩固阶段(Post-listening)。根据Underwood提出的关于听力教学三阶段理论,结合图式理论的基本原理,笔者提出了基于图式理论的英语听力教学模式,如下图所示。该模式的设计旨在使教学过程中的各要素之间有机地连接起来,促进教学的系统化,从而提高教师处理各种教学信息的能力,使其全面、客观地认识教学,不断改进和完善英语听力课堂教学活动。

摘要：在外语学习中,听力是一项基本的语言技能,不仅有助于学习者交际能力的培养,还能够促进其综合语言能力的发展。因此,外语听力教学已经越来越受到人们的重视。各类英语水平考试,包括大学英语四、六级考试,英语专业四、八级考试,以及雅思、托福等国际考试等,都把听力理解作为一项重要的考核内容。然而对于英语专业的学生来说,授课教师缺乏改善当前沉闷的听力课堂的创新意识,缺少对帮助提高学生听力水平的策略的积极思考。本文探讨了教师在课堂上采用图式理论教学法的可操作性,旨在探索出更科学有效的英语听力教学模式。

关键词：图式理论,听力理解,英语听力教学

参考文献

[1] Bartlett,F.C.Remembering:A Study in Experimental and Social Psychology[M].Cambridge:Cambridge University Press.1932.

[2] Carrell,P.L.Some Issues in Studying the Role of Schemata,or Background Knowledge,in Second Language Comprehension[J].Reading in a Foreign Language.1983.

[3] Rumelhart,D.E.Schemata:The Building Blocks of Cognition[M].NJ:Lawrence Erlbaum Associates.1980.

[4] Underwood,M.Teaching Listening[M].New York:Longman,1990.

[5] 李慧敏.从图式理论看大学英语听力教学[J].北京第二外国语学院学报,2006.

[6] 腾延江.图式理论于英语听力理解与教学[J].基础教育外语教学研究,2004.