大学英语新四级快速阅读应对策略及教学启示

2022-12-18

2006年6月大学英语四级新题型考试在全国180余所高校试点, 对新题型的有效性和可行性做出科学的论证。2006年12月全面实施改革后的大学英语四级考试。就改革之后的大学英语四级考试的内容和形式来说, 主要是加大听力理解部分的题量和比例, 增加快速阅读理解, 取消旧题型中的词汇题。听力理解部分比例由原来的20%提高到35%, 其中对话占15%, 短文和复合式听写占20%。阅读理解部分比例调整为35%, 比重略微降低。其中仔细阅读理解占25%, 快速阅读理解占10%。仔细阅读理解除两篇篇章阅读理解之外, 还包括对篇章语境中的词汇理解的测试。快速阅读理解主要测试考生的略读和查读的阅读技能。关于大学英语四级旧题型中篇章阅读理解的测试特点及教学对策, 国内一些从事大学英语教学工作的老师都曾发表过自己的看法并提出一些有建设性的意见[1~4]。但随着大学英语四级考试的全面改革, 阅读理解部分题型增加, 即增加了篇章词汇理解和快速阅读理解, 那么考生应如何提高篇章快速阅读理解能力以及解题正确率呢?本文通过对新四级试点考试样卷以及2006年6月大学英语四级新题型考试试卷快速阅读理解试题的分析, 介绍其解题思路和方法, 并论述如何培养和提高考生的快速阅读理解能力。

1 快速阅读理解题型特征及应试策略

1.1 题型特征

大学英语四级新题型中, 快速阅读理解 (Skimming and Scanning) 是要求考生在15分钟内完成一篇1200字左右的文章和后面的10道题。前七题是判断正误 (YES, NO, NOT GIVEN) , 后三题是填空题, 填三到四个单词 (答案基本上都是文章中出现的原词) 。体裁主要以说明文为主, 题材多样化, 主要包括社会、文化、教育、科技、环境、能源等。

1.2 应试策略

从文章的篇幅和题目的设置都让我们感觉到, 快速阅读区别于篇章阅读理解, 因此我们在平时学习过程中必须有意识地培养快速阅读能力, 以便有效地应对这部分的测试。快速阅读理解能力的提高固然有赖于我们在大量阅读中逐步的积累。但在平时训练过程中, 我们也应该注意通过对文章中逻辑关系、标点符号、一些特殊语言信息点 (比如时间、地点、大写字母等) 以及略读、查读方法的积极运用, 实现对文章主旨的快速把握, 并对随后的题目做出有效判断和填写。

1.2.1 阅读标题和题目以预测文章内容, 同时定位信息点

预测是指在阅读文章正文之前, 对文章进行的预测性的主动思维。我们应该首先快速浏览文章标题、小标题 (在有小标题的情况下) 以及题目, 根据标题和题目猜测一下文章可能涉及的内容。例如2006年6月新四级快速阅读中根据标题“Highways”可以预测这是一篇介绍公路建设方面的说明文, 然后我们再迅速浏览题目, 这时我们可以根据题目所涉及到的关键性词汇, 诸如大写字母、时间、数字等等, 利用这些词汇迅速回到原文进行信息定位和查找。比如前三题中的“1921”“General Eisenhower”“in the 1950s”都是一些非常明显的信息查询定位点, 这些词汇将有助于我们提高解题的速度与正确率。

1.2.2 注意逻辑关系的判断和运用

快速阅读理解能力的提高是有一定方法可循的, 为此我们应该注意逻辑关系在快速阅读中的运用。逻辑关系分布在文章的句子内部、句与句之间以及段落之间。最基本的逻辑关系通常指并列关系 (and, or等) 、递进关系 (besides, moreover, furthermore等) 、转折关系 (but, however, yet等) 和因果关系 (as a result, therefore, hence, consequently, because等) 。这些逻辑提示词在文章中起的作用, 不仅仅是衔接文章的句子, 从阅读的角度来看, 也是在告诉我们哪些句子是重要信息, 哪些是次要信息。所以我们要善于利用逻辑关系来简化阅读, 从而提高阅读效率。比如新四级试点考试样卷中快速阅读第一自然段最后一句是“But maybe you have wondered, as you watch the trash truck pull away, just where that garbage ends up.”我们知道but, however这些转折连词后面所陈述的内容会和前面的发生很大差别, 而这往往才是作者真实的写作目的或基本观点和态度, 因此简单的处理方法是只阅读转折连词之后的信息。相应地, 并列、递进关系连词, 意味着它们前后衔接的信息主旨的相似性, 所以我们可以放弃这些连词后面信息的阅读。这样, 在保证了阅读质量的基础上, 我们也极大地提高了阅读速度。此外命题人也常就因果关系进行命题, 比如2006年6月新四级快速阅读中第7题, 我们利用题干中的关键词返回原文找到与其相对应的词语和表达方式之后, 我们发现本题恰好与原文的因果关系相反, 所以本题不正确。

1.2.3 注意一些标点符号和特殊信息点的使用

这里所说的一些标点符号主要是指破折号、括号、分号、和冒号。在快速阅读中我们可以运用这些标点符号来了解抽象的词汇或句子的含义, 因为破折号、括号、分号和冒号的出现通常是为了更进一步地解释其前面的信息。而特殊信息点是指前文所谈到的那些很容易在文章中识别的词汇, 比如时间、数字、大写字母等形式的语言点。这些语言点在原文中是非常利于查找和定位判断的。

1.2.4 查读在快速阅读中的运用

查读的目的主要是有目标地找出文中某些特定的信息, 也就是说, 在对文章有所了解 (即略读) 之后, 在文章中查找与某一问题有关的信息, 寻找解题的可靠依据。查读时, 我们要以很快的速度扫视文章, 确定所查询的信息范围。同时, 我们还应该注意题目中体现出的所查信息的特点。如:问题或填空的句子中涉及到人名、地名或专有名词, 则主要寻找首字母大写的单词;有关日期、数目的问题, 则主要查找具体数字;而有关某个事件或某个观点, 我们就需要寻找与此相关的关键词, 而与所查信息无关的内容我们可以一掠而过。比如2006年6月新四级快速阅读中第8题, 我们可以通过“the greatest benefits”“interstate system”找到原文中相对应的表达“Above all, the interstate system provides individuals with what they cherish most:personal freedom of mobility.”来填写空格。

总之, 我们对新四级中新增的快速阅读理解题型, 我们对其题型特征必须有一个清晰的概念。该题型是需要我们通过略读和查读的阅读方法, 以及文章中标题、逻辑关系、标点符号和特殊信息点的综合运用, 实现对题目的有效的判断和填写。因此, 我们在解答题目方面, 快速阅读并不强调一定要像精读文章那样通篇认真研究。相反, 快速阅读测试的重点是考查我们在短时间内获取篇章主旨和特定信息的能力, 因此, 它更强调了正确的阅读方法和技巧的贯彻。所以在进行大学英语精读课教学中教师又该如何培养和提高学生的快速阅读能力呢?

2 外语阅读技巧教学启示

长期从事外语教育工作的英国著名教育学家克里斯汀.纳托尔指出“灵活性是一名优秀读者的主要特征之一[5]。”阅读中的灵活性是指读者能够根据文章以及阅读的目的变换速度和阅读方法。灵活的读者是能够熟练地判断出为了完成自己的阅读目标需要从文中获取哪些信息, 也就是说灵活的阅读意味着读者为达到阅读要求知道自己需要读多少内容。因此在大学英语教学中, 教师应从以下几个方面着手培养和提高学生的阅读理解能力。

2.1 大量阅读是提高阅读能力的必由之路

通过对历年真题试卷分析中我们可以看到, 大学英语四级测试中, 阅读理解文章的题材广泛, 主要涉及社会、经济、文化、科技、教育等等, 选材新且时代感强。所以除了具备语言方面的知识以外, 我们还应该具有较广泛的知识面。背景知识往往能够帮助我们克服文字上的理解障碍。笔者建议学生平时应该多多阅读英文版的期刊杂志, 比如《纽约时报》、《时代周刊》和《中国日报》等等, 关注社会问题, 了解科技动态, 从而提高我们的英语阅读能力。

2.2 掌握正确的阅读方法是提高阅读能力的有效手段

阅读能力是整体性的, 阅读是读者的原有知识和文章的信息相互作用而建构文章的意义模式。特丽西娅·赫奇指出阅读是一个作者与读者互动的、目的明确的、批判的过程[6]。如前文所述, 快速阅读测试的重点是考查我们在短时间内获取篇章主旨和特定信息的能力, 因此, 它更强调正确的阅读方法和技巧的贯彻。教师应该注意培养学生灵活运用不同的阅读方法的能力。

2.2.1 略读

所谓略读 (skimming) , 是指读者以尽可能快的速度阅读全文, 迅速获取文章大意。换句话说, 略读是要求读者有选择性地进行阅读, 可以跳过某些细节, 以求抓住文章的主旨, 从而加快阅读速度。在平时阅读过程中, 我们可以利用一些印刷细节, 比如文章的标题、小标题、黑体词语、标点符号等等, 对文章进行预测略读, 以了解作者的思路, 把握文章的中心思想。根据西方人习惯性的思维方式和写作习惯, 他们通常在文章一开始就提出自己的观点, 然后再一步步具体论证, 所以文章的主题句往往出现在首段或段首句。因此在略读文章时, 我们应重点注意首尾段以及每个自然段的首尾句。阅读段落的主题句和结论句, 也就掌握了段落大意, 这样我们就可以略去细节不读。

2.2.2 查读

所谓查读 (scanning) , 是指从大量的资料中迅速查找某一项具体事实或某一项特定信息, 比如人物、事件、地点、数字等等, 而对其它无关部分略去不读的快速阅读方法。作为一种快速寻找信息的阅读技巧, 查读既要求速度, 又要求查读的准确性。具体而言, 查读带有明确的目的性, 有针对性地选择问题的答案。略读与查读不同, 略读时, 读者事先对文章一无所知, 而查读则是读者对文章有所了解的情况下进行的。为了有效的进行查读, 读者可以利用文章的编排形式、文章标题以及特殊的语言信息点, 比如时间、数字、大写字母等等。

这里必须特别指出的是, 教师在阅读教学中要选择合适的材料对学生进行快速阅读训练。其文章的语言难度中等, 无法理解而又影响理解的关键词, 若超过教学大纲四级词汇表的范围, 应该用汉语注明词义, 所涉及的背景知识应该能为学生所理解, 学生进行这样的速度阅读训练才是科学并且有效的。此外, 教师在阅读教学中要加强学生对篇章语句的意译 (paraphrase) 能力的训练。大学英语新四级考试中快速阅读理解文章后面的问题题干大多数都是对原文中的词汇或句子的同义转换, 在文章中寻找答案的难度很多时候就是看学生对字句的形式变化的认识能力。

2.3 打好语言基础是提高阅读能力的根本保证

在快速阅读中, 除了运用略读和查读的阅读方法之外, 有时候我们还需要细读文章中的某一特定部分, 力求对其有较深的理解, 或对其进行归纳、总结、推断等, 理解其更深层的含义。而这则需要我们学生在平时外语学习中, 要打好语言基础, 具备一定的词汇量和长难句分析理解能力, 这是提高阅读能力的根本保证。

3 结语

为适应我国高等教育新的发展形势, 深化教学改革, 提高教学质量, 2004年初教育部高教司组织制定并在全国部分高校开始试点《大学英语课程教学要求 (试行) 》。《大学英语课程教学要求》中指出大学英语的教学目标是培养学生英语综合应用能力, 特别是听说能力, 使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流, 同时增强其自主学习能力、提高综合文化素养, 以适应我国经济发展和国际交流的需要。在大学英语教学过程中, 教师若能根据新四级快速阅读的题型特点有针对性地对学生进行训练, 我们相信学生的阅读能力以及灵活运用阅读方法的能力都会稳步提高。

摘要：通过分析大学英语新四级中快速阅读理解的题型特征和选材特点, 提出快速阅读的应试方法和阅读教学策略, 旨在逐步提高学生的阅读能力和解题正确率。

关键词：大学英语新四级,快速阅读理解,灵活性,略读,查读