探析电子学领域术语“转换器”的不同译法

2022-11-20

译者在进行术语翻译实践时, 可供参考的渠道很多。可直接借用一些电子词典或利用一些翻译软件。从事某个专门领域的译员还可参考相关领域的标准文件, 如建筑土木类的术语可参考菲迪克条款;从事专利或招投标文件翻译的译员可参考世界银行的货物采购招标文件。但进行翻译实践的并不都是专业人员。比如知网上一些文献、标题、摘要或关键词的英译, 有的是职业译者所译, 有的是非专业人员。这就影响了各个平台所提供的译文的可靠性和准确性。词频最高者不一定是最准确的译文。因此, 仅依靠单一的平台所提供的译法进行定量与定性分析有时不足以帮助我们作出术语翻译的最终决断。这样, 我们就不得不求助于同质的英语语料库进行求证式的定量定性分析[1]。

本文以电子学术语转换器为例, 从转换器的概念入手, 分析其汉语概念以及不同译名的含义, 展示较为科学的术语定名过程, 以期为广大译者今后在进行术语翻译时提供借鉴。为了探讨国内选用的高频词汇是否真的符合国外使用习惯, 笔者主要选用COCA语料库和Sketch Engine语料库, 对几种常用翻译平台转换器的译法进行总结, 对三种译法converter、convertor、transducer进行分析, 来探讨具体语境下这几种译法的准确性。

一、转换器的概念描述

概念是反映事物的特有属性的思维单元, 只反映事物的特有属性, 不反应偶然性。术语是通过语言或文字来表达或限定专业概念的约定性符号。术语学是从概念出发去考虑这个概念的名称是什么[2]。尽管在同一种语言中, 一个概念往往可以有集中不同的名称, 这就容易产生术语的同义现象, 会导致术语使用的混乱。因此, 要想达到转换器这一术语的译名准确性, 我们就有必要先对这一概念进行剖析。

百度百科对转换器的通用解释为“将一种信号转换成另一种信号的装置”。其中列举了一些转换器的类型, 如格式转换器、信号转换器、视频转换器等。转换器的类型因转换模式、转换接口、传输速率等条件的不同而区分。

在知网百科类目下, 麦克米伦百科全书的解释为把一个信号或物理量转换为另一形式的装置, 如传声器、扬声器和温差电偶温度计。中国成人教育百科全书的解释为把数据从一种形式转换为另一种形式的装置。在英汉-汉英制冷空调辞典中也涉及到电子学领域的转换器, 其解释为把通过它的弱电流用放大器放大, 然后用放大的电流去操纵控制电路的一大类器件。

综合上述概念可知, 转换器的概念一般为“转换信号的装置”, 由于被转换的信号不同, 转换器类型也会有所不同。

二、转换器不同译法总结

译者在进行翻译实践时, 有多种平台可以查询译名, 如知网的翻译助手;全国科学技术名词审定委员会的术语在线;及谷歌翻译等线上平台。笔者分别在上述平台检索转换器, 翻译助手最常用的译法为converter (3175次) ;convertor (209次) 及transducer (102次) 。术语在线电子学领域的译法主要为converter和transducer。其他常用平台如必应翻译和谷歌翻译都将其译为converter;有道词典在电子、通信与自动控制技术领域下有switchboard, convertor, switch, commutator, transducer, transformer, converter等。

根据上述平台结果, 电子学领域转换器的共同译名为converter、convertor、transducer, 笔者后续主要对这三种译法分别进行探究。

(一) converter

在翻译助手中, converter的使用频率最高 (3175次) 。柯林斯词典上对converter的通用解释为将一种事物转换成另一种不同形式的装置, 和汉语概念“转换信号的装置”基本一致。在电子领域相关的解释包括将交流电转化为直流电的装置;无线电接收机中将调制高频转化为较低频的部分;将一种形式的编码信息转化为另一种形式的装置。其使用趋势描述为“偶尔使用, 在柯林斯辞典中是3万个最常用词之一”。所以柯林斯词典对于converter的解释主要集中在电流转化、调频及编码信息的形式转化方面。

converter在维基百科中主要涉及电磁学、电子学、信息技术、冶金和汽车领域等, 其中在电子学领域包括数模 (模数) 转换器、频率-电压转换器 (F-V转换器) 、超外差式接收机中本地振荡器和混频器相结合的一个阶段、远程控制装置的一个别称。

根据上述解释可以看出维基百科列出了几种具体的电子通信类转换器, 和柯林斯词典的解释和用词基本一致。

在COCA中检索converter, 词频为600, 其中在ACAD学术领域的词频为180, 分布在机械工程、物理学类、电子学等, 其中提到的和电子通信相关的转换器包括电压-电流转换器、数模转换器、电源转换器、格式转换器等。

综上, 转换器的译名converter还是非常可取的, 无论其英汉概念解释、使用领域, 还是使用频数高低, 国内外基本保持一致。但在国内一些学术文章中, 依然会出现错译的现象:

比如《用单片D/A转换器实现多通道D/A转换的方法》一文中, 题目被译为“The Methods of Using a Single D/A Convertor for Multichannel D/A Conversion”, 其中数模转换器应该为D/A Converter, 在全国科技名词审定委员会中也明确将数模转换器和模数转换器规定为D/A converter和A/D converter。

在《全隔离型RS-232到RS-485接口转换器》一文中, 题目被译为“A Full-Isolated Convertor for RS-232 to RS-485”, 摘要中“全隔离型接口转换器提高了在集散系统串行通信中的抗干扰能力”一句被译为“this convertor can enhance the capability of anti-disturbance in the series communication for collected-distributed systems”, 其中接口转换器均使用了convertor。

(二) convertor

convertor在柯林斯词典中使用趋势描述为“极少使用, 属于使用频率排在后50%的词语之一”, 该检索结果下也没有出现与之相关的解释, 而是直接用converter取而代之。

维基百科对convertor的检索结果依然没有任何解释, 只提示跳转到“converter”页面。

COCA语料库对convertor的搜索结果显示为“无匹配记录”, 在国外的相关领域研究中基本未出现, 可见其使用频数之低。

但在翻译助手上, 电子学领域有关转换器的翻译依然显示convertor有195次的频数, 排在第二位, 出错的译法也集中在数模 (模数) 转换器上。

(三) transducer

transducer在词根词源字典上对其定义为"将能量从一种形式转换为另一种形式的装置", 牛津词典上的定义为“将物理变量如压力或亮度转换为电信号的装置”, 主要强调的是从一种物理量转换为电信号等。

柯林斯词典对transducer的通用解释为“把能量从一个系统传递到另一个系统的装置, 有时将能量转化为不同形式”;在电子工程领域的解释为“一种将能量从一种形式转换成另一种形式的电子装置”, 强调的是能量的传递, 也是3万个最常用词之一。

因此, transducer与converter相比概念内涵较小, 主要指物理量的转换, 尤其是能量的转换, 因此有些平台也将transducer译为换能器。Sketch Engine中transducer的检索结果为129, 主要分布学科为物理学和工程类, 具体包括电子与通信工程、物理、高级机械工程等, 如温度传感器、输入/输出转换器、压电换能器/传感器等, 大部分还是译为换能器或传感器。术语在线的检索结果为356, 其中分布最广的是机械工程领域 (149) , 电子学领域目前有12条, 但其中有些译为换能器, 如生物医学换能器和陶瓷换能器。再次回顾知网上transducer的使用可发现, 有些文本仍出现误用的情况。例如在一篇名为《利用D/A转换器模拟A/D转换器》的文章中, 题目被译为Simulating A/D Transducer with D/A Transducer, 而经上文分析, 这里应使用converter。但相对于convertor而言, transducer这一译法还是可取的, 只是在用法上并没有converter广泛。

三、结论

通过对上述三种转换器译名的讨论可得, converter的使用频次最高, 概念内涵也最为广泛;transducer次之, 主要还是强调能量的转换, 多被译为换能器或传感器, 但也是可供选择的;convertor在转换器方面的用法基本没有查到, 可以考虑排除。

摘要：本文以电子学领域的专业术语转换器为例, 列举国内目前对该术语的不同英文译名, 通过对转换器的概念进行探析, 对照国内外术语库、语料库对3个高频译名converter、convertor和transducer进行深度剖析, 得出converter的使用频次最高, transducer次之, convertor最少。

关键词：电子学领域,“转换器”,译法