近年来, 苹果、通用汽车等美国企业可再生能源采购量逐年走高, 给市场发出了积极的信号。2009年, 美国新建的可再生大型地面电站的产出基本全部卖给了电力公司, 自2010年以来, 企业采购可再生能源电力的势头增强, 到2015年, 企业可再生能源采购占新增装机容量的40%, 其中, 企业直购风电比重更高达当年新增风电总量的56%。
2014年发布的Power Forward2.0报告称, 60%的财富100强企业以及43%的财富500强企业都制定了可持续发展目标, 其中部分企业还承诺未来实现100%使用可再生能源电力。拿谷歌为例, 该公司披露其2015年消耗的电力约为5.7太瓦时, 这相当于同一年旧金山整座城市的用电量。
数据来源:落基山研究所企业可再生能源中心
2010年, 谷歌首次进入可再生能源采购市场, 与爱荷华州一个装机量114兆瓦的风力发电厂签订长期购电协议, 购买了这一风电场的所有电力。2016年12月, 谷歌宣布通过购买风电和太阳能电力, 将于2017年实现全球业务100%使用可再生能源。目前, 谷歌已经是世界上最大的可再生能源企业买家, 截至2016年底, 累计签订的风能和太阳能电力装机容量达到了2600兆瓦, 这约相当于2015年浙江省风能和太阳能的累计装机总量。
买方需求+政策刺激
美国企业可再生能源采购市场的迅速发展与美国社会重视环保的大环境相关。越来越多的企业意识到应对全球气候变化的企业社会责任, 并通过制定和实施可持续发展目标来减少企业碳排放。企业在重视环境效益的同时也在追求经济效益, 可再生能源的价格随着可再生发电设备成本的大幅下降而越来越具有竞争优势, 从而让企业在做出采购决策时更加偏好可再生。
在美国实现这些环境效益和经济效益离不开一个大前提, 那就是美国拥有充足的可再生能源优质资源。美国陆地风能资源非常丰富。AWS Truepower公司披露的数据显示, 美国中部地区有近20个州年平均风速均可达到6.5米/秒以上。
美国风能协会 (AWEA) 上个月发布的最新数据显示, 截至2016年底, 美国风能历史装机总量已达82, 200兆瓦, 成为占比最大的可再生能源。
便捷的采购环境
从制定可再生能源购买目标, 到筛选项目, 再到签约合同完成交易, 美国企业在实施过程中各自面临不同的挑战。但正所谓条条大路通罗马, 企业面临的挑战和解决问题的方式虽有不同, 但是通过购买可再生能源来节能减排的目标都不同程度的得以实现。
拿微软为例, 全球员工高达12万人的微软公司认识到企业内部支持可再生能源电力购买是实施这一目标的关键。因此, 微软可持续发展部门在公司内部积极推广碳中和理念, 不断输送信息强调可持续发展的必要性和使用可再生能源的益处, 赢得了各业务部门及高管层的理解和支持。
微软的案例属于美国企业在本土完成可再生能源采购, 而通用汽车则实现了在本土市场以外的购买。2015年2月, 通用汽车与墨西哥Enel绿色能源项目签订了15年风电购电协议, 购买该项目的34兆瓦风电。通过这个风电协议购买的可再生能源电力, 可以直接抵消该企业在墨西哥境内各地工厂的本地电力消费。
之所以选择在墨西哥购买风电, 部分原因是因为通用汽车计划拓展在墨西哥的生产规模, 有长期稳定的电力需求。另外, 墨西哥市场监管较为灵活, 允许企业购买场外可再生能源电力。通过直接与可再生电厂签订购电合同, 公司不仅在业内树立了良好的企业声誉, 也节约了数千万美元的运营成本。
可靠的中介服务
在这个蓬勃发展的大企业采购可再生市场中, 购电企业依然面临很多挑战。对于企业买家来讲, 尤其是首次进入这一市场的企业买家, 在交易达成前, 将面临经济性分析、财务法律以及团队能力建设方面的挑战。
由于缺乏电力行业从业经验, 企业很难预测批发市场电价的未来走势。同时, 可再生能源采购合同比较复杂, 在签约的过程中企业将遇到财务和法律方面的专业问题。要解决这些问题并顺利完成交易, 企业还需斟酌是否成立专门的能源团队负责可再生能源采购事宜, 及是否需要外部合作伙伴的帮助。
对于希望在美国市场以外地区采购可再生能源的跨国企业买家来讲, 企业长期处在一个缺乏详细市场信息的状态而找不到可以签约的项目。很多其他国家的可再生能源市场发展尚处于起步阶段, 致使有购买目标的跨国企业很难展开实际行动。