指导性英语测试

英语教学在我国有着悠久的历史。改革开放后, 英语教学更是蓬勃地发展起来。英语学习成了热潮。学生的英语水平怎样, 课程的教学效果如何, 这都需要对其进行客观、公正、准确地评价, 语言测试也随之产生, 可以说有教学就有测试。本文拟就英语测试问题阐述个人的一些观点。

1 英语测试与英语教学的关系

英语测试离不开英语教学, 英语测试伴随着英语教学的发展而出现。可以说英语测试在一定程度上依赖英语教学。在英语课程设计当中, 测试的设计还是一个十分重要的组成部分。“课程测试是检验课程计划、目标、教学内容、方法、质量的步骤与手段, 是教学评估的手段之一, 也是课程大纲实施的一部分” (夏纪梅, 2003) 。目的不同, 测试的方法也不同, 由此产生了不同种类的测试:如水平测试、学业成就测试、诊断性测试和编班测试等。除了上述分类, 考试还可以依不同的标准做不同的分类。

这些测试绝大多数都是针对在校学习的学生, 它们对英语学习有一定的反拨作用 (Arthur Hughes 2000) 。实际上, 英语测试对英语教学的这种反拨作用早已受到人们的注意。Arthur Hughes认为这种反拨作用即可以是有道理的, 也可能是有害的。如果学生以为考试是重要的, 那么在教和学的过程中, 为考试做准备的活动就会处于支配地位。如果考试的内容与测试的技巧与原来的教学内容不相关或相关很少, 就会产生负面的反拨作用。这一点对于我们的英语教学和测试十分重要。正如前面所提到的, 我国的学生要参加许多的英语测试, 这些考试势必对学校的正常英语教学产生一定的影响, 因此, 如何最大限度地增加测试的有益的反拨作用, 同时最大程度地减少有害的反拨作用就显得特别重要。

2 指导性英语测试

上文已经提到测试对教学的反拨作用。无论是从事语言测试研究的专业人员还是从事英语教学的教师, 都希望测试的有益反拨作用大一些。笔者提出了指导性测试这一概念。这一概念的提出基于以下几个原因:

2.1“应试教育”仍然存在

当今, 各种各样的考试已成为每个考生的“必修课”。尤其是与英语相关的各种考试合格证书已成为学生求职就业的敲门砖、问路石, 成为职称评定, 职务晋升的必备物。因此, 英语测试对英语教学的影响已不仅仅是反拨作用, 有时它甚至会决定英语教学的内容、方式等。这时它就会成为与英语教学课程——显性教学内容同等重要的隐性教学内容 (即那些在大纲、教学计划内中没有明确指出、但又时刻受到重视的教学内容) 。应试教育——即以考试为中心, 以考试为目标, 重点培养应试技巧的教育也随之产生。

应试教育之所以受到批评, 主要原因在于教学内容完全以考试为中心。考试要考核什么内容, 在平常的教学中就教授什么内容。由于在英语测试中还存在“重知识, 轻能力”的现象, 这最终导致英语教学完全背离了“提高学生的英语应用能力”的初衷, 将学生培养成一个个只会“选择正确答案的答题高手”。

2.2 从语言测试的发展历史来看, 我们目前的测试形式已显过时

语言测试经历了一个较长期的发展过程。1960年以前, 人们主要采用短文写作—翻译法, 这一时期被称为前科学时期。接下来, 在语言测试界占主导地位的是“分立语言测试观” (Grant Henning 2001) 。自七十年代起, 这种分立的语言测试观受到了广泛的批评, 把语言构成要素进行分解, 而且孤立地分项进行教学, 也使得学生缺乏在真正的语言交际生活中综合运用语言的能力。语言测试界愈来愈重视“综合语言测试”。近二十年来, 随着交际教学法的发展, “交际语言测试”受到了越来越多的重视。

传统的分立式测试和综合测试中, 受试者是“局外人”;而交际性测试中, 受试者变成了“局内人”, 他们参加形成交际的过程。

我们目前采用的考试模式还有一定的问题。作者个人认为我国目前广泛流行的大学英语测试受分立式语言测试理论的支配, 其考试形式和内容有些已是过时的, 我们需要不断完善测试理论与模式。

2.3 语言测试形式并不能实现测试的目的

我们所进行的英语教学目标虽然可以分为知识类目标, 技能目标和素质类目标三类, 但是最重要的目标还是技能目标。这是由语言本身的特点决定的。语言最重要的作用在于它的交际、交流功能。无论是听说、还是读写, 最终都是要实现信息的交流或表达。工具性是语言的一个重要特征。学习外语的目的 (至少在我们国家) 还是为了把它作为一种工具, 来获取信息或发布信息。因此, 语言测试的目标就应该是针对学生英语语言应用能力的测试, 而不是语言知识的测试。在我们的测试实践中, 由于这样或那样的原因, 针对语言知识的测试占了很大的比重。

综上所述, 我们可以这样理解指导性测试的含义, 它首先基于英语教学, 不能脱离教和学而孤立存在;其次, 它对英语教学具有一定的正面影响作用, 为英语教学指明方向, 使教、学、考从根本上融为一体, 避免了应试教育、填鸭式教学;最后, 它测试的是考生应用英语语言的能力, 而不仅仅是针对学生所学的英语语言知识。

3 指导性测试在英语测试中的应用

在英语测试中, 试题的设计、编排都要服务于测试考生能力这一目标。下面简单说明需要注意的几个问题:

3.1 发挥测试对教学的指导作用

为了使教学考统一起来, 就要使教学的内容与考试的内容一致。测试主要考核学生的英语应用能力, 这就要求教师在教学过程中注意学生能力的培养。教师不但要讲解必要的语言知识, 还要讲解必要的历史文化背景, 讲解与该知识相关联的风俗习惯, 传说典故。使学生不但要知其然, 还要知其所以然。同时, 在教学各环节的设计中, 教师也要多设计一些有助于提高学生能力的课堂活动。另外, 测试的范围也不应脱离学生的教材。我们可以借用Krashen提出的i+1可理解的语言输入理论, 在测试中也要本着i+1的原则。i代表学生当前学习的教材, 1则表示当前教材知识状态与下一阶段教材语言状态的间隔距离。只有测试的范围属于i+1水平, 才能达到测试目的, 促进学习。

3.2 测试的背景要放在真实的生活之中

学习语言最终是为了在生活当中加以应用, 在课堂上掌握了知识未必在生活中会应用。因此测试时, 命题者应尽可能把测试的背景与真实生活联系起来, 使考生有身临其境的感觉。

3.3 测试的内容尽量减少对语言知识的依赖

知识不等于能力。掌握了知识, 不等于会应用知识。在常见的测试题中, 我们经常会发现针对语法知识和词汇知识的测试题, 而且所占比重较大。最常见的题型有完型填空、词型转换、语法多项选择等。我们应将测试内容的重点放在与能力直接相关的方面, 不然必将导致专攻语言知识, 忽视应用能力的应试教育。

3.4 测试的方式尽可能大地反映出学生的实际水平

在测试中对于主观题和客观题的分布要根据能否测出学生实际水平为准:一般来说测试的命题主要考虑信度和效度两个标准。作者认为主观性试题更能检测考生运用语言的能力, 因此在语言测试中应当占主导地位。但遗憾的是, 针对学生的测试大多以客观题为主, 因为客观题阅卷快捷, 较易开展大规模的标准化语言测试。测试设计者应该探索和发展新的测试方法, 从而能够全面、真实地测出受试者的语言应用能力。

总之, 英语测试跟英语教学有着千丝万缕的联系。测试应该基于教学;同时在考试之风盛行的现代, 测试也应更好地发挥其良好的反拨作用, 使教、学、考完整地统一, 更好地为考生语言应用能力的提高服务。我们在进行测试设计时应较好地发挥测试的指导作用, 使测试的背景、形式、内容与其真实的语言交际环境相一致。英语测试无不经历了“先改革、后研究”的过程, 英语教师应结合自己的教学经验为测试的改革发展助一臂之力。

摘要：本文从英语测试与英语教学的关系着手, 着重阐述了测试对教学的反作用。作者认为测试应更好地发挥对教学的指导作用;测试的背景、形式、内容应与真实的语言交际环境一致, 使教、学、考完整统一, 更好地为提高学生语言应用能力服务。

关键词：英语测试,指导性测试,反拨作用

参考文献

[1] Grant Henning.A Guide to Language Testing:Development, Evaluation and Research[M].Foreign Language Teach-ing and Research Press2001.

[2] 夏纪梅Foreign Language Course De-sign Modern Theory&Practice[M]Shanghai Foreign Language Education Press2003.

[3] Lyle F.Bachman and Andrew D.Cohen.Interfaces Between Second Language Acquisition and Language Testing Re-search[M]Foreign Language Teaching and Research Press Cambridge Uni-versity Press2002.

[4] Robert Wood.Assessment and Testing:A Survey of Research[M]Foreign Language Teaching and Research Press Cambridge University Press2001.

[5] Arthur Hughes.Testing for Language Teachers[M]Foreign Language Teach-ing and Research Press Cambridge University Press2000.