奥妙的数字“24/7”——英语语言运用中数字的探讨

1 数字的结构 (Structure of the numbers)

“2 4/7”意思是:“连续一整天” (round the clock) , 它代表的全部含义是:一天24小时, 一周7天 (24hours a day, 7days a week) 。它可定义为:持续不断, 不停止 (continuous non-stop) 。

事实上, “24/7”早在十年前就已产生, 它起源于街头俚语, 当今在美国这种表达用得非常频繁。最近Chevrolet公司的广告已在努力再造一个更长的表达方式, 并通过广告使它普及开来, 即:“24/7/356”。虽然每个闰年有一天要失去, 其广告仍认定一年365天, 并使用了斜线号。

美国有名的歌手Neal Mcloy在去年他发行的CD封面的标题中还使用了连字符号, 其CD封面全名为“24-7-365”。尽管去年出版的CD用连字符代替了斜字号, 但是专家们在McMurry时事通讯编辑的栏目中说:连字符不会代替斜字号。他们还发现百分之八九十的读者比起24-7来更喜欢用24/7来表达。

2 数字的衍生 (Evolution of the Numbers)

“数字当作单词的速记用法正在增加”这就是新微软Encarta学院字典的编辑Anne H.Soukhanov的断言。把这种靠阿拉伯数字组词的方法, 如果用个确切的字或给它个标签来命名的话, 此编辑推荐了“numeronym”这个字。此字最初的意思是“a telephone number that spells a word or name” (拼出字或姓名的电话号码) 。她列举了一些例字, 如:地区编码212就代表a New Yorker (一名纽约的人) ;电脑编码404代表somebody stupid (某人笨) .

自那以后向美国人征税时就用上了数字为“1040”的形式, 那些饮食店就用“86”这个俚语来使顾客离开饮食店。这种用数字代替单词的趋势使英语修饰格整个地增加了一层新的含义。表示信息的电话号码数字也应运而生, 如:查询号411和紧急呼叫911 (在美国) 这两个数字都是24小时, 一周7天地被使用 (are both used 24/7) 。新闻工作者很早就使用了“30”这数字来结束文章了。传呼机密码数字143代表“I love you”, 这是以每个单词内字母的数目为基础而衍变过来的。

这种新造词语会不会使语言缩短呢?也许会!但至少我们可以说使用数学的技巧在现在的语言运用中仍在不断起作用。下面例举一下数字在生活和工作中的妙用:Sally Jessy Raphael在纠正她的客人的说法时说:“You must have done a l80, ” (你肯定已做了一个180度, 即:你已全部完成。) 她并进一步解释道:“A 360 would be a full circle, and that's no change at all” (一个360会是一个整圆, 那意味着一点变化也没有。)

Jeffrey Mcquain是一名作家, 最近他提到了“Never Enough words" (字永远不够) 。

3 数字“24/7”的分类 (Classificationof the number“24/7”)

目前许多实例表明在语言运用中有这么一个趋势:即用数字来表示单词, 而这些数字表示的单词竟然还具有形容词、副词、名词等词性。下面我们从各种具体实例中来分析和探讨数字分类的用法。

3.1“2 4/7”的形容词用法

美国邮政服务软件力争全天候服务。 (UPS:United Parcel Service)

图书馆执行24小时一周7天电子查阅服务

在Rits-Carlton 24小时一周7天道路卫士抢救包裹。

(Ritz-Carlton是个联锁宾馆、联网宾馆, 是世界上最好宾馆之一。)

The Downside of 24/7Service;Suggested:Women work offbeat hours to juggle work, family.

24小时一周7天服务的弊端;所表明的是:妇女工作这么长的非常规时间会使工作和家庭关系扭曲。

3.2“2 4/7”的副词用法

As work and life blur, office furnituregoes 24/7.

工作生活交织在一起, 办公室用品24小时一周7天被利用。

数字音乐24小时7天 (立体声的开发) 。

(似乎数字这些日子正24小时一周7天地在取代单词)

3.3“2 4/7”的名词用法:

24/7公司的首脑们计划出售新房子。

(24/7在此代表“24/7Media Europe”, 这是一家公司的名称, 即“24/7媒介欧洲”, 简称“24/7”。)

网上广告销售室24小时一周7天

以上资料对英语新单词、新表达尤其是数字的运用提供了部分背景信息。从以上的研究我们可体会出数字的应用在当今世界, 尤其在美国确实很频繁, 也很正常。我们从这些实例中可部分地体会出语言的趋势、发展、和演变。这些词汇的扩大, 和结构的形成都能帮助我们理解作者的意图, 语言的背景知识也丰富了我们的语言学习。成功的理解取决于我们真正地掌握语言。

让我们不断进取, 掌握好语言, 了解好世界。

摘要：数字的表达在现代英语中越来越频繁, 其用词体现于语言的活用, 突出了事物的特点和特征并画龙点睛地突出了文章的主题。

关键词：24/7,分类,衍生,结构

参考文献

[1] Margaret Guan.美国“电子工程时报”, 2000-7-31.

[2] 美国“高等教育年记”[J].2001-9-14.

[3] Moore.美国“B to B”报刊, 2001-8-20.

[4] Gordon Flagg.美国图书馆, 2001.

[5] 美国.宾馆和汽车旅馆管理[M].2001-5-7.